Spis treści:
- Wygląd i charakterystyczne cechy wiewiórki pospolitej
- Pożywienie wiewiórek i ich zwyczaje żywieniowe
- Gniazda i miejsca życia wiewiórek
- Wiewiórki w ogrodzie i ich wpływ na otoczenie
- Przygotowania wiewiórek do zimy
- Ciekawostki o wiewiórkach
Wygląd i charakterystyczne cechy wiewiórki pospolitej
Najczęściej spotykanym gatunkiem w naszym kraju, jest wiewiórka pospolita. To zwinne zwierzę o smukłej sylwetce, dużych czarnych oczach i spiczastych uszach, które często zakończone są pędzelkami włosów. Długi, puszysty ogon pełni wiele funkcji – pomaga w utrzymaniu równowagi, służy jako osłona przed chłodem i deszczem oraz działa jak ster podczas skoków.
Futro wiewiórki, może mieć różne barwy – od rudobrązowej po czarnobrunatną, przy czym brzuch pozostaje biały. Jesienią, sierść staje się gęstsza i przybiera popielaty odcień. Wiewiórki są aktywne głównie w ciągu dnia, a większość czasu spędzają na drzewach. Dzięki silnym kończynom i pazurom potrafią sprawnie wspinać się oraz przeskakiwać z gałęzi na gałąź.
Pożywienie wiewiórek i ich zwyczaje żywieniowe
Dieta wiewiórki, jest urozmaicona i zmienia się wraz z porą roku. Podstawę stanowią nasiona i orzechy, zwłaszcza żołędzie, orzechy laskowe i nasiona z szyszek drzew iglastych. Wiosną, gdy brak jest innych źródeł pokarmu, wiewiórki zjadają młode pąki roślin. Latem sięgają po owoce leśne, takie jak jagody, maliny czy jeżyny.
Zwierzęta te są wszystkożerne – oprócz pokarmu roślinnego potrafią zjadać grzyby, owady, a nawet jaja ptaków. Jesienią intensywnie gromadzą zapasy, które ukrywają w ziemi, dziuplach lub pod korzeniami drzew. Co ciekawe, wiele z tych miejsc zapominają, co przyczynia się do rozsiewania nowych roślin i drzew.
Gniazda i miejsca życia wiewiórek
Wiewiórki budują kuliste gniazda z gałązek, liści, mchów i porostów. Lokują je w dziuplach lub rozwidleniach konarów. Każda wiewiórka posiada kilka gniazd, które wykorzystuje w zależności od potrzeb. Jedno służy do odpoczynku, inne do wychowywania młodych, a jeszcze inne jako schronienie przed zimnem.
W środowisku miejskim coraz częściej można spotkać wiewiórki w parkach i ogrodach, gdzie chętnie korzystają z budek lęgowych przygotowanych pierwotnie dla ptaków. Zdarza się, że zajmują opuszczone gniazda innych zwierząt, które następnie przebudowują i dostosowują do własnych potrzeb.
Wiewiórki w ogrodzie i ich wpływ na otoczenie
Obecność wiewiórek w ogrodzie to częsty widok, szczególnie w pobliżu drzew liściastych i iglastych. Ich ruchliwość i ciekawość sprawiają, że można je łatwo obserwować z bliska. Najczęściej zajmują się poszukiwaniem pożywienia, zakopywaniem zapasów lub odpoczynkiem w cieniu drzew.
Choć wiewiórki są nieszkodliwe dla ludzi, mogą powodować drobne szkody – wykopywać cebulki kwiatowe, uszkadzać młode pędy drzew owocowych lub opróżniać karmniki dla ptaków. Mimo to ich obecność uznaje się za pożyteczną. Urozmaicają przestrzeń, a dzieciom dostarczają okazji do poznawania natury.
Warto jednak pamiętać, że wiewiórki to dzikie zwierzęta. Nie należy ich dotykać ani wpuszczać do domu. Mogą przenosić choroby, w tym wściekliznę. Obserwować je najlepiej z pewnej odległości.
Przygotowania wiewiórek do zimy
Wiewiórki nie zapadają w sen zimowy, ale ograniczają aktywność w czasie mrozów. Zimą pozostają w gnieździe, gdzie śpią przez dłuższe okresy, oszczędzając energię. Przed nadejściem zimy wzmacniają swoje gniazda liśćmi i mchem, a ich futro staje się grubsze i cieplejsze.
Jesienią, intensywnie gromadzą pożywienie. Orzechy, żołędzie i nasiona chowają w wielu miejscach. Gdy przychodzi zima, wykorzystują swoje zapasy, które odnajdują dzięki doskonałemu węchowi. W cieplejsze dni można je zobaczyć, jak wychodzą z gniazd w poszukiwaniu dodatkowego pożywienia.
Ciekawostki o wiewiórkach
- Wiewiórki potrafią zapamiętać nawet 300 miejsc, w których ukryły zapasy.
- Ich puszysty ogon działa jak „parasolka” podczas deszczu i „koc” w czasie mrozów.
- Potrafią skakać na odległość do 5 metrów.
- Dzięki zdolności obracania tylnych łap o 180 stopni mogą schodzić z drzewa głową w dół.
- Zdarza się, że udają zakopywanie orzechów, aby zmylić inne wiewiórki lub ptaki.
Wiewiórka pospolita, jest ważnym elementem ekosystemu. Pomaga w rozsiewaniu drzew, reguluje populację owadów i wzbogaca przyrodę wokół człowieka. Choć drobna i niepozorna, odgrywa istotną rolę w środowisku, przypominając, że nawet najmniejsze stworzenia mają wielkie znaczenie dla przyrody.
